Fatti e persone di cinquant’anni fa a Mantova e nel Mantovano: per qualcuno sembra ieri, per molti altri sembra un’altra era geologica, a dir poco. Dipende dall’anagrafe di ognuno di noi, nel senso della propria data di nascita: più anni son passati più sembra che il tempo si accorci, si riduca, anche se in realtà, (ovviamente) è sempre quello.
Cinquant’anni di storia per un ottantenne sono più “corti” degli stessi cinquant’anni per un ventenne, cresciuto a web e social. Quindi parlare di quel che accadde mezzo secolo fa a Mantova e nel Mantovano può avere un doppio sapore: quello di un lontano passato o quello dell’altro ieri, per i meno giovani. E’ la magia del tempo, ed è il “suo bello”, direbbero in Emilia, a due passi da noi.
Tre o quattro grandi fatti animarono quel 1976 mantovano: le elezioni politiche del mese di giugno, che fecero rivelare nuovi personaggi della politica accanto a quelli già conosciuti, l’arrivo della legge Merli sull’ambiente, che impose regole severe nel processo produttivo dell’area industriale, la reazione di sostegno e aiuti alle popolazioni del Friuli dopo il disastroso terremoto di maggio e una Minciomarcia tutta dedicata dalla Repubblica, nell’allora trentesimo anniversario.
Cominciamo da quest’ultima. Fu una grande idea dell’amato sindaco Gianni Usvardi, socialista, che veniva da una esperienza di governo dedicata e impegnata proprio nei settori dello sport e dell’ambiente: l’aveva inventata e varata nel 1972 e quindi -al compimento del quarto anno di età ricorrendo appunto l’anniversario della scelta tra monarchia e repubblica- decise di dedicarla alla vittoria repubblicana e divenne la Minciomarcia delle Repubblica. La storica medaglia commemorativa di quell’anno e il percorso podistico vennero pensati come un viaggio simbolico e una “camminata nella memoria” toccando i luoghi mantovani legati all’immediato dopoguerra. Ma furono mesi anche di duro scontro politico per le elezioni politiche del 20 e 21 giugno che videro una polarizzazione senza precedenti in provincia tra la Democrazia Cristiana e il Partito Comunista Italiano. Le cronache locali documentavano quotidianamente i comizi nei comuni della provincia, i dibattiti sul “compromesso storico” a livello locale e l’attività del sindaco Gianni Usvardi (PSI), allora alla guida della città. Furono per molti versi storiche quelle elezioni politiche del 20-21 giugno 1976, che registrarono un’affluenza record e un durissimo scontro nazionale tra la Democrazia Cristiana (DC) e il Partito Comunista Italiano (PCI). Nella circoscrizione Mantova-Cremona per la Camera e nel collegio senatoriale mantovano si diedero battaglia figure di primo piano del panorama politico locale e nazionale. Sull’onda del “compromesso storico” di Enrico Berlinguer, a Mantova il PCI ottenne un risultato eccezionale, trainato da leader di grandissimo spessore culturale e di forte radicamento territoriale. Ecco i nomi chiave che guidarono i rispettivi partiti e che furono eletti in Parlamento nel 1976. Per il PCI Mantova mandò a Roma, come si dice, nella propria rappresentanza parlamentare, Renato Sandri, intellettuale, partigiano, esperto di politica internazionale, in particolare di decolonizzazione e America Latina, una delle figure più autorevoli del comunismo mantovano. Poi Mario Bardelli, esponente di spicco del sindacalismo mantovano, storicamente legato alla difesa dei lavoratori della terra, i braccianti, e del polo industriale. E poi Antonio Caruso, magistrato di origine calabrese che scelse Mantova come sua terra d’adozione, divenne un punto di riferimento per il partito sui temi della giustizia e dei diritti. Tullia Romagnoli Caretto eletta al Senato nel collegio di Mantova, fu una delle poche e autorevoli figure femminili dell’epoca, molto attiva sui diritti civili, la parità e i temi sociali. La DC mantovana, guidata a livello locale da correnti che cercavano di mediare tra l’anima centrista e quella sociale, rispose alla crescita del PCI confermando una pattuglia di deputati e senatori molto noti o alla prima esperienza: Carlo Grazioli, storico esponente democristiano mantovano, fu il protagonista assoluto al Senato per lo scudo crociato nel collegio di Mantova; la prima volta di Antonino Zaniboni deputato, intellettuale e successivamente presidente della Camera di Commercio di Mantova, Zaniboni incarnava l’ala più legata allo sviluppo economico del territorio e al mondo associativo; Bruno Vincenzi, insegnante, già segretario provinciale, e uomo politico di grande popolarità, rappresentava l’anima vicina al cattolicesimo sociale e ai problemi dell’agricoltura della provincia. Infine Fiorenzo Maroli e Silvestro Ferrari: altri due deputati democristiani che riuscirono a intercettare il voto moderato e della provincia profonda, garantendo alla DC la tenuta delle sue storiche roccaforti. Pur schiacciato dal forte bipolarismo DC-PCI di quell’anno, il PSI mantovano – che in quegli stessi anni esprimeva a Mantova, come ricordato, il sindaco Gianni Usvardi, riuscì a portare in Parlamento un suo storico esponente: Enrico Novellini, uno dei leader del socialismo mantovano nativo di San Martino dall’Argine. Novellini venne eletto alla Camera dei Deputati, confermando l’importanza della forte tradizione riformista, autonomista e cooperativa della provincia. Qualche anno dopo sarebbe diventato sottosegretario di Stato.
Accanto alla battaglia politica ecco le lotte operaie e la “svolta ecologica” per il polo chimico. La sezione economico-sindacale fu caldissima. Le notizie più frequenti riguardavano gli scioperi e le vertenze, il clima degli “anni di piombo” e della crisi economica nazionale si rifletteva a Mantova con costanti resoconti di scioperi, assemblee in fabbrica e manifestazioni sindacali (CGIL, CISL, UIL), in particolare legati ai lavoratori del polo petrolchimico e delle grandi aziende manifatturiere della provincia. Un titolo che andava per la maggiore era quello dell’inquinamento dei laghi e la Legge Merli. Con l’approvazione della legge contro l’inquinamento delle acque nel maggio 1976, il giornale locale aprì un animato dibattito pubblico sugli scarichi industriali nei laghi di Mantova e nel Mincio, monitorando da vicino i tavoli tecnici tra le istituzioni e i colossi industriali chiamati ad adeguare i propri impianti. Il 1976 fu un anno cruciale per l’assetto industriale del polo petrolchimico e chimico di Mantova, che all’epoca contava la presenza di colossi come la Montedison. Il 5 settembre 1976 vennero a scadenza i due anni previsti dalle norme transitorie e gli impianti industriali interessati, in particolare il polo cloro-soda, già monitorato per la presenza di mercurio, dovettero iniziare a conformarsi a rigidi limiti di accettabilità per gli scarichi nei corsi d’acqua superficiali come il Mincio. Ma il 1976 fu l’anno del terremoto. E ci furono i mesi della solidarietà per il Friuli. Le cronache destinarono ampie sezioni alla cronaca del disastroso terremoto del Friuli. Il quotidiano non solo riportò lo spavento dei mantovani che avevano avvertito distintamente le scosse in città, ma divenne il principale megafono per coordinare la straordinaria macchina degli aiuti: venivano pubblicati quotidianamente i bollettini delle raccolte fondi, le partenze dei contingenti di volontari locali e l’invio di roulotte e moduli abitativi partiti dalla terra virgiliana.
