HEUSDEN-ZOLDER (Bel) Un bronzo conquistato con il cuore dopo una rimonta spettacolare e la conferma di essere tra le migliori formazioni del mondo. Al Campionato iridato Juniores su pista di Heusden-Zolder, in Belgio, Maria Acuti e il quartetto azzurro hanno centrato il terzo posto nell’inseguimento a squadre, superando il Canada nella finale per il terzo posto. Con l’ostigliese vi erano Elisa Bianchi, Azzurra Ballan e Linda Rapporti, subentrata a Matilde Rossignoli dopo le qualificazioni. Brave le campionesse d’Europa, che hanno saputo reagire dopo una semifinale difficile contro la Gran Bretagna. Nel pomeriggio, infatti, le avversarie avevano imposto la loro legge, fermando il cronometro in 4’21”413. L’Italia aveva chiuso in 4’23”106, pagando un distacco di 1”693. Una sconfitta che non ha però scalfito la determinazione delle azzurre, chiamate a giocarsi tutto nella finale per il terzo gradino del podio. Contro il Canada è arrivata la reazione più bella. L’Italia ha chiuso in 4’25”299, con anche una grande prova di Maria, precedendo le nordamericane, seconde in 4’26”668, andando a una media di 54.278 km/h. E’ partita più lentamente, staccata di 1”443 ai 1.000 metri e di 332 millesimi a metà gara. Poi Bianchi, Acuti, Ballan e Rapporti hanno cambiato ritmo nella seconda parte, passando in vantaggio ai 3.000 metri e andando a vincere. Sul gradino più alto del podio è salita la Gran Bretagna, grande favorita della vigilia, che nella finale per l’oro ha battuto le padrone di casa del Belgio con uno straordinario 4’21”250, contro il 4’28’132 delle avversarie, confermando la propria supremazia già evidenziata nel corso della competizione. Per Maria le fatiche non sono terminate. Domani sarà di nuovo in pista per l’inseguimento individuale: nel pomeriggio sono in programma le qualificazioni, in serata le finali.
