MANTOVA È un turno infrasettimanale di lusso, quello che attende il Mantova. I biancorossi saranno di scena questa sera (ore 20) al Renzo Barbera, il secondo stadio più capiente della Serie B, contro una delle squadre più attrezzate del lotto: il Palermo. Il pronostico pende ovviamente dalla parte dei rosanero, che però sono reduci dalla sconfitta più inattesa: sul campo del Pescara, ultimo in classifica. Un risultato che autorizza il Mantova a non sentirsi battuto in partenza, anche se Francesco Modesto non si sente affatto sollevato: «Certo – spiega l’allenatore dell’Acm – , il risultato di Pescara dimostra che il Palermo è battibile. Però è pur sempre una squadra che ha perso poche volte. Il Palermo ha giocatori di qualità che possono risolvere la partita in un minuto. E poi il capocannoniere del campionato (Pohjanpalo, ndr), un allenatore vincente (Inzaghi, ndr), una piazza calorosa. È una gara che va preparata bene, bisognerà curare ogni minimo dettaglio. Anche perchè credo che ci troveremo di fronte un Palermo ancora più ferito dalla sconfitta di Pescara, quindi aggressivo fin dai primi minuti.
Ma, come dicevamo, il Mantova non può sentirsi battuto in partenza. «Noi dobbiamo giocare la nostra partita – afferma Modesto – . Proveremo a metterli in difficoltà con i nostri pregi. Giocare in quella cornice, poi, rappresenta uno stimolo in più. Queste sono le partite che ti richiedono di alzare il livello. Serve uno spirito combattivo. Sono fiducioso e sereno. All’andata abbiamo fatto risultato, non vedo perchè non possiamo ripeterci». L’Acm è reduce dall’amaro pareggio con la Carrarese. Osserva il mister: «Dopo il successo sulla Sampdoria, potevamo fare punteggio pieno ma non ci siamo riusciti. Rimane il rammarico, è inevitabile. Però dobbiamo guardare avanti. Sappiamo qual è il nostro obiettivo e faremo il possibile per centrarlo. Certamente quello che stiamo facendo non basta. Tutti dobbiamo metterci qualcosa in più: a livello tecnico, di animo, di spirito».
La partita d’andata, giocata lo scorso 11 gennaio, dovrebbe dar fiducia al Mantova. Passati in svantaggio dopo soli 8 minuti (gol di Ceccaroni), i biancorossi rimasero comunque in partita, contro un Palermo incapace di chiudere i giochi. E al 95’ arrivò l’1-1, con un missile da fuori area di Marras. Sarà importante reggere l’onda d’urto che i siciliani lanceranno nella prima parte di gara. Come tutte le squadre di Inzaghi, infatti, anche il Palermo ha l’abitudine di partire forte. Intimorisce il ruolino di marcia casalingo dei rosanero, che al Barbera hanno vinto 10 partite su 14. La sconfitta di Pescara, inoltre, ha allungato il divario dalla “zona promozione”, ragion per cui i siciliani non potranno permettersi altri passi falsi.
Il Mantova fa affidamento sull’effetto sorpresa, sempre in agguato in Serie B, a maggior ragione nei turni infrasettimanali. I biancorossi possono sopperire con altre doti all’inferiorità tecnica («dobbiamo essere più liberi di testa, più sciolti», è il suggerimento di Modesto). Uscire dal Barbera con un risultato positivo non sarà semplice, ma il riuscirci porterebbe un bel carico di autostima da sfruttare nelle successive, ultime 10 partite.
