Malmö (Svezia) Spettacolare Nicole Arlia! Dopo i tre bronzi continentali conquistati nel 2023, nel singolare fra le Under 21 e nel doppio misto e femminile Under 19, con i romeni Andrei Istrate e Ioana Singeorzan, la stella castellana ha vinto ieri il suo primo titolo agli Europei Giovanili di Malmö. Nella finale del doppio U19 con l’ucraina Veronika Matiunina, guidate in panchina dai tecnici Giuseppe Del Rosso e Krisztina Toth, ha battuto per 3-1 (6-11, 11-8, 11-6, 11-4) le polacche Zuzanna Wielgos e Anna Brzyska, campionesse in carica. Dopo aver ceduto il primo parziale, nel secondo l’azzurra della Brunetti Castel Goffredo e l’ucraina hanno recuperato da 3-5 a 7-5 e dall’8-8 sono andate fino in fondo. Nella terza frazione sono scattate in vantaggio (3-1), dal 5-4 hanno allungato (7-4) e si sono procurate quattro set-point, sfruttando il primo. Dopo il cambio di campo Arlia e Matiunina sono partite sul 3-1 e dal 3-2 si sono aggiudicate sei scambi consecutivi (9-2). Sul 10-3 al secondo match-point si sono abbracciate e hanno festeggiato il successo. Terzo posto ex aequo per la tedesca Griesel e la romena Mei Rosu e le francesi De Stppeleire e Avezou. Arlia riporta l’azzurro sul primo gradino del podio agli Europei Giovanili, in una gara individuale, sei anni dopo Andrea Puppo, che nel 2018 aveva trionfato nel misto cadetti, in coppia con la russa Arina Slautina. Molto combattuta la semifinale, in mattinata, vinta per 3-2 (12-10, 12-10, 2-11, 11-13, 11-5) contro la tedesca Mia Griesel e la romena Bianca Mei Rosu, teste di serie n. 1. L’azzurra e l’ucraina, dopo essere state avanti per 4-2, hanno inseguito nella seconda parte del parziale e hanno annullato tre set-point (7-10), prima di prevalere alla loro prima chance. Alla ripresa del gioco hanno guidato sul 6-3, sono state raggiunte (7-7), hanno mancato la prima palla set (10-9) e alla seconda (11-10) sono andate a segno. Nella terza frazione Griesel e Mei Rosu hanno dominato e nella quarta Arlia e Matiunina dal 5-3 hanno subìto un break di 4-0 (5-7) e hanno salvato quattro set-point (6-10). Hanno fallito un match-point (11-10) e alla quinta opportunità delle avversarie (11-12) si è andati alla “bella”. Nicole e Veronika hanno cambiato campo sul 5-1, allungato sul 7-2 e dal 7-4 sono salite a sei match-point (10-4), capitalizzando il secondo. La vittoria del titolo europeo fa esultare tutto l’ambiente della Brunetti Castel Goffredo, come fa presente il gm Franco Sciannimanico: «Bravissima la nostra Nicole. Si è riscattata conquistando la medaglia d’oro nel doppio da precedenti “delusioni”. Non era per nulla facile salire sul gradino più alto del podio, ma alla fine il titolo europeo è arrivato. Per noi come società è un ottimo risultato: un altro oro da mettere nella nostra bacheca».
