Mantova E’ Rotnei Clarke il secondo straniero della Pompea, che ha ufficializzato ieri l’ultimo colpaccio di mercato. Nato a Claremore (Oklahoma), 30 anni appena compiuti, Clarke è un play/guardia di 185 cm, nell’ultima stagione ha giocato in A2 con Trapani. Dopo aver giocato per la Verdigiris High School, ha iniziato la carriera cestistica universitaria ad Arkansas dal 2008 al 2011. Successivamente è passato alla Butler University e, dopo un anno di inattività per il trasferimento ad un’altra Università, nella stagione 2012/13 ha chiuso con 16.9 punti, 2.8 rimbalzi, 2.7 assist con il 41% da tre punti. Ha iniziato la carriera da professionista in Australia giocando la stagione 2013/14 con i Wollongong Hawks: è stato subito eletto come MVP del campionato con 21.1 punti di media. Rotnei nella stagione successiva ha giocato in Belgio con gli Okapi Aalstar (17.5 punti di media), dove ha disputato anche l’Eurochallenge, e nel 2015/16 ha militato nella prima serie tedesca con la maglia di Telekom Baskets Bonn (11.5 punti di media con il 43.5% da 3) e 10 presenze in Eurocap. Nel 2016/17 il ritorno in Australia con gli Hawks (34 partite, 17.4 punti). Nel 2017 ha chiuso la stagione (8 gare) nella massima serie italiana con la maglia di Pesaro: 36 minuti in campo, 19.5 punti di media e uno stratosferico 47% da 3. Percorso analogo nella stagione successiva: campionato in Australia (sempre ai Wollongong Hawks) con 25 presenze e 18.1 punti e successivo passaggio ancora a Pesaro (11 gare) dove è protagonista della salvezza della VL: 17.5 punti di media con 3.4 rimbalzi e 3.0 assist.
Nell’ultimo campionato ha vissuto la sua prima esperienza nell’A2 italiana con Trapani dove ha raggiunto il primo turno playoff, mettendo a referto 20.4 punti di media, 4.7 assist (5° nel girone Ovest) e 4.3 rimbalzi in quasi 34 minuti sul parquet. E’ stato inoltre il miglior tiratore di tiri liberi dell’intera A2 con il 93.6% dalla lunetta.
«Sono molto contento per la felice conclusione della trattativa – esulta il diesse Gabriele Casalvieri – abbiamo avuto pazienza, perchè Clarke aveva offerte dalla serie A, e siamo stati premiati. La campagna acquisti ora è finita: abbiamo effettuato innesti mirati e voluti, costruito un gruppo giovane, di qualità e motivato, affidato alla sapiente regia tecnica di Finelli, che nella scorsa stagione ha fatto esprimere al massimo tutti gli atleti. Dispiace per la partenza di Vencato, cui auguro ogni bene per il futuro: lo ritroveremo da avversario con Ferrara».
