Mantova Ora è ufficiale: Edoardo Affini sarà al via del Tour de France. La conferma della selezione da parte della Visma Lease a Bike rappresenta la naturale conclusione di una previsione che circolava da settimane. Il corridore di Buscoldo sta completando la preparazione in altura con i compagni di squadra, a Tignes, e non sarà al via della crono dei Campionati Italiani in programma domani. Una scelta ponderata, perfettamente in linea con gli obiettivi della squadra e con il percorso personale di Affini, che proprio ieri ha compiuto 29 anni: il regalo, inutile dirlo, è stato tra i più belli della carriera. «Mi sarebbe piaciuto correre i tricolori con la maglia di campione europeo – ha spiegato Edoardo – ma affrontare una lunga trasferta per lasciare il ritiro di Tignes, dove siamo dal 7 giugno, avrebbe compromesso la preparazione al Tour. Dopo aver valutato con lo staff, abbiamo deciso che non ne valeva la pena». Il ritiro si concluderà venerdì, giusto in tempo per l’esordio nella Grande Boucle che scatterà il 5 luglio da Lille. Sarà la prima volta al Tour per Affini, che completa così il suo personale “slam” nelle grandi corse a tappe. Il suo ruolo sarà ancora quello di gregario prezioso, specialista delle cronometro e delle fasi più veloci delle tappe. «Come sempre darò il massimo per i miei capitani. Il nostro obiettivo è mettere Jonas Vingegaard nelle condizioni di lottare per la maglia gialla, mentre con Wout Van Aert e Simon Yates proveremo a inseguire successi di tappa». La notizia ha un sapore speciale anche per tutto il movimento ciclistico mantovano: Edoardo Affini sarà il primo atleta della provincia a partecipare al Tour de France dopo 17 anni. L’ultimo fu l’asolano Cristian Moreni, nel 2007, ma la sua avventura finì nel peggiore dei modi, con la squalifica per doping. La presenza di Affini rappresenta quindi anche un riscatto simbolico, il ritorno nella corsa più importante con un atleta molto apprezzato a livello internazionale. «Dopo il Giro non ho avuto una vera pausa – ha raccontato ancora TorpEdo -. Solo una settimana leggera, poi via con la preparazione in altura. In questi giorni stiamo lavorando molto, l’obiettivo è arrivare al via del Tour nelle migliori condizioni possibili». Mentre Affini guarda alla Francia, un altro mantovano si prepara a dare battaglia ai Campionati Italiani in programma in Friuli: il suzzarese Mirco Maestri, della Polti–Kometa, sarà al via della prova a cronometro (domani) e della gara in linea (domenica). Impegno tricolore anche per la juniores Maria Acuti, della Biesse Carrera, in gara oggi nella crono individuale di categoria che si disputerà a Morsano al Tagliamento (Pn). Venerdì gli appuntamenti con il ciclismo proseguono con la cerimonia di presentazione del Campionato Regionale Giovanissimi per società che si terrà ad Asola il prossimo 6 luglio. La passerella allestita dal Pedale Castelnovese si terrà appunto venerdì, alle 19.15, nella Sala dei Dieci del Comune di Asola alla presenza di varie personalità del mondo delle due ruote Fci.
